Si su carro se descompone en la US-54 Patriot Freeway, lo primero es encender las luces de emergencia y buscar un lugar seguro para detenerse. Si puede, llegue a una salida o a un acotamiento ancho; si no puede moverse con seguridad, quédese con el cinturón puesto y llame al 911 cuando esté bloqueando un carril o haya alguien herido. Después pida una grúa y dígale al despachador en qué dirección va y cuál salida o calle tiene más cerca.
Quick Tow EP es un servicio de referencia. Lo pone en contacto con operadores de grúa independientes de la zona, y el conductor contrata y le paga directamente al operador, que es quien da el precio y hace el trabajo. Quick Tow EP no remolca, no guarda vehículos y no hace asistencia en carretera.
Paso a paso cuando el carro falla en la US-54
- Encienda las luces de emergencia en cuanto sienta que algo anda mal. No espere a que el carro se apague por completo.
- Busque la salida o la calle lateral (frontage road) más cercana que pueda ver. La US-54 cruza la ciudad de norte a sur, ya sea hacia Downtown, hacia Northeast o rumbo a Loop 375.
- Si no alcanza la salida, orille lo más que pueda y fíjese si el acotamiento tiene ancho suficiente para que el carro quede completo fuera del carril. Si el acotamiento se ve angosto, con escombro o con conos de construcción, no se baje: llame al 911 y explique que está bloqueando un carril.
- Deténgase y quédese con el cinturón puesto mientras el tráfico pase cerca. El carro lo protege más que el pavimento.
- Baje por el lado del pasajero, nunca por el lado del tráfico, y solo cuando sea seguro. Aléjese de los carriles y busque un lugar detrás de la barrera.
- Llame para pedir la grúa. Si no está seguro de dónde está, dígale al despachador la dirección en la que va, la salida o calle más cercana y algún negocio o letrero que se vea.
- Si ya oscureció, prenda la luz interior del carro para que lo vean.
- Ponga triángulos o bengalas solo si puede hacerlo sin meterse a un carril con tráfico. Nunca las coloque en un carril vivo.
- No intente reparar el carro en el acotamiento cuando los carros pasan pegados. Cambiar una llanta o revisar la batería ahí es más peligroso que esperar.
Qué decirle al despachador
Tenga lista esta información antes de llamar, porque le ahorra tiempo y ayuda a que el operador llegue derecho:
- La carretera y la dirección: US-54 en dirección norte o sur.
- La salida, la calle transversal o el letrero más cercano. Si no sabe el millaje, diga el nombre del barrio o del centro comercial que tenga a la vista.
- Si el carro se puede mover o no, y si ya está fuera de los carriles.
- La marca, el modelo y el color del carro, y si es troca, van o motorhome.
- Si hay niños, mascotas o pasajeros con usted.
- Su número de teléfono y si la batería del celular está baja.
Si se queda sin señal, quédese dentro del carro con el cinturón puesto y espere a una patrulla o a una unidad de TxDOT; si hay un negocio a la vista y puede llegar sin caminar junto a los carriles, avise ahí.
La regla de mover el carro si el choque fue solo de daños
Si lo que pasó fue un choque sin heridos y los carros todavía se pueden manejar, la Sección 550.022 del Código de Transporte de Texas (Transportation Code) pide moverlos lo antes posible a una calle lateral (frontage road), a la calle transversal más cercana o a otro lugar seguro. Eso aplica en carriles principales, rampas, acotamientos y camellones de freeway en área metropolitana. Un carro que necesita grúa no cuenta como manejable, así que si no arranca, no lo intente.
Por qué no debe aceptar una grúa que no llamó
En El Paso hay una ordenanza que prohíbe llegar a la escena de un accidente o incidente a hacer un remolque sin haber sido contactado antes por el departamento de policía, el dueño del vehículo, el conductor o la aseguradora. También prohíbe andar solicitando negocio de grúa en calles, banquetas y propiedad pública. La Sección 12.54.070 de la ordenanza municipal lo marca como infracción, y la Sección 12.54.040 permite una multa de hasta $500. La sola presencia de una grúa, un empleado, un dolly, una tarjeta o un volante en la escena, cuando nadie los llamó, cuenta como evidencia de solicitud de negocio, según la misma ordenanza, que puede consultar en la página de remolques del El Paso Police Department (EPPD) (en inglés).
Si alguien se le acerca en el acotamiento o en la rampa y le ofrece remolcar el carro sin que usted lo haya llamado, dígale que no y espere a la grúa que usted pidió. Si se siente presionado, llame al 911.
La ley Move Over protege al operador de la grúa
Cuando el operador llegue, él va a trabajar a unos pasos de los carriles. La Sección 545.157 del Código de Transporte de Texas (Transportation Code) obliga a los conductores que se acercan a una grúa detenida con sus luces encendidas, o a un vehículo de emergencia o de TxDOT, a cambiarse de carril o reducir la velocidad a 20 mph por debajo del límite de velocidad señalado. Si el límite es menor de 25 mph, hay que bajar a 5 mph. La multa va de $500 a $1,250, de $1,000 a $2,000 si se repite en cinco años, y puede ser un delito menor Clase A si alguien sale herido. La regla aplica también a otros vehículos de emergencia y de TxDOT con luces encendidas.
Si el carro no arranca y no hay grúa a la vista
TxDOT tiene el programa HERO en el condado de El Paso, que patrulla tres carreteras: I-10 de Transmountain Road a Horizon Boulevard, Loop 375 de I-10 West a Paisano, y US-54 de McCombs a Loop 375. Según TxDOT (en inglés), el servicio es gratis y ayuda con llantas, aire, gasolina, diésel, agua, pasar corriente, reparaciones menores, llamadas y agua para tomar. Trabaja de lunes a viernes de 5 a.m. a 9 p.m. y sábado y domingo de 9 a.m. a 9 p.m., al 915-790-HERO (4376), y en una emergencia primero se llama al 911. TxDOT no lo describe como un servicio que lleve su carro al taller que usted escoja, así que si el carro no se arregla en el lugar, cuente con una grúa privada.
Cuánto puede costar y qué revisar
El precio lo pone el operador, no Quick Tow EP. Dentro de los límites de la ciudad de El Paso, la Sección 12.54.020 del código municipal pone topes para un remolque no consentido: $100.00 para un remolque de servicio ligero (vehículo con peso bruto no mayor a 10,000 libras), $350.00 para uno de servicio mediano (más de 10,000 pero menos de 25,000 libras) y $450.00 para uno de servicio pesado (más de 25,000 libras). Se pueden cobrar hasta $25 por dollies o go-jacks, y en un vehículo de más de 10,000 libras, si el remolque pasa de dos horas desde que llega al lugar, hasta $55 por cada hora extra, según la misma sección.
Esos topes son de la ciudad. Fuera de los límites, en Socorro, Horizon City, Anthony, Clint, San Elizario, Vinton, Fabens, Canutillo o Tornillo, aplican los máximos estatales de TDLR, salvo que el lugar tenga una regla más baja, según la Sección 2308.202 del Código de Ocupaciones de Texas (Occupations Code). En Nuevo México, como Sunland Park, Santa Teresa, Chaparral o Anthony NM, las reglas de Texas no aplican: comuníquese con la agencia que hizo el remolque y, para títulos, con NMMVD.
Antes de dejar que se lleven el carro, pregunte el precio y pida que se lo digan claro. Si quiere revisar a un operador, búsquelo en la búsqueda de licencias de TDLR.
Qué hacer mientras espera
- Quédese del lado de la barrera, lejos de los carriles, y no se pare detrás del carro.
- Si lleva niños, manténgalos junto a usted y no en el acotamiento.
- Mantenga a las mascotas con usted, lejos de los carriles, y no las deje solas en el carro con calor.
- Tome agua si hace calor y busque sombra sin alejarse del carro.
- Avise a alguien de confianza dónde está y a qué hora pidió la grúa.
Preguntas frecuentes
¿A quién llamo si me descompongo en la US-54?
Si está bloqueando un carril o hay heridos, al 911. Si no hay peligro inmediato, pida una grúa por su cuenta o llame al HERO de TxDOT al 915-790-HERO (4376) si está dentro de su ruta y horario. También puede llamar a la línea de no emergencia del EPPD al (915) 212-4000 si necesita orientación.
¿Dónde es seguro orillar en esta freeway?
Si el carro todavía se mueve y puede llegar con seguridad a una salida, una calle lateral (frontage road) o un negocio abierto, hágalo; si no, busque un acotamiento ancho, sin escombro y sin conos, y quédese adentro con el cinturón puesto.
¿Me quedo en el carro o me bajo?
Si el tráfico pasa pegado, quédese adentro con el cinturón puesto. Si puede bajar con seguridad, hágalo por el lado del pasajero y aléjese de los carriles. Nunca se quede parado en el acotamiento ni cruce carriles.
¿Cómo digo dónde estoy si no sé la dirección?
Diga la dirección en la que va, la salida o calle más cercana y un negocio o letrero que se vea. Si no sabe el millaje, con eso basta para que el despachador ubique el lugar.
¿Cuánto me va a costar la grúa?
El precio lo da el operador. Si usted llama a la grúa, el precio lo pone el operador. Los topes de la Sección 12.54.020 ($100.00 a $450.00 según el peso) aplican a remolques sin consentimiento, como los de propiedad privada o los ordenados por la policía. Pregunte el precio antes de que enganchen el carro.
¿Cuánto tarda en llegar la grúa?
No hay un tiempo garantizado. Depende del operador, del tráfico y de dónde esté. Mientras espera, quédese en un lugar seguro y avise a alguien de confianza.
Cuándo pedir una grúa
Si el carro no arranca, tiene una llanta ponchada que no puede cambiar con seguridad, o quedó bloqueando un carril, necesita un operador de grúa. También si el choque dejó daños que no lo dejan manejar. Llame al (915) 320-5573 y Quick Tow EP lo pondrá en contacto con un operador de grúa independiente de la zona.